Hoera, down2europe bestaat 1 jaar!
Als ik terugkijk op het eerste jaar van Down2Europe, voel ik vooral veel trots en dankbaarheid. Trots op alles wat we in beweging hebben gezet. Dankbaar voor alle mensen die hebben meegeleefd, gesteund en geholpen om dit initiatief verder te brengen.
Afgelopen jaar was een bijzonder jaar. Een jaar waarin Down2Europe echt vorm kreeg.
Een van de grootste mijlpalen was voor mij het oprichten van Down2Europe. Wat begon als een persoonlijk idee en een missie die dicht bij mijn hart ligt, groeide uit tot een initiatief waarmee ik aandacht wil vragen voor mensen met Downsyndroom. Voor meer begrip, meer kennis en betere zorg.
Daarbij hoorde de start van mijn fietstocht. Op 3 juli vertrok ik met het vliegtuig naar Noorwegen om vanaf de Noordkaap ruim duizend kilometer te fietsen naar Bodø. Deze tocht vormde de eerste etappe van mijn reis voor Down2Europe door Europa.
Die eerste etappe was indrukwekkend. Vanaf het moment dat ik in het ruige Noorse landschap op de fiets stapte, gebeurde er van alles. Het waren bijzondere dagen vol uitdaging, doorzettingsvermogen, mooie ontmoetingen en veel momenten om stil te staan bij waarom ik dit doe.
Wat jaar 1 ook zo waardevol maakte, waren de ontmoetingen met anderen. De verhalen voor “Op de fiets met…” zijn daar mooie voorbeelden van. Juist zulke momenten maken Down2Europe voor mij meer dan alleen een tocht. Het gaat niet alleen om de kilometers, maar vooral om de mensen, de verbinding en de verhalen die we met elkaar delen.
Ook was het een bijzonder moment dat Down2Europe te horen was bij De Leeuw Brult Verder. Dat voelde als een belangrijke stap, omdat het hielp om het verhaal achter Down2Europe met meer mensen te delen. En hoe meer aandacht er komt, hoe groter de kans dat we samen echt iets in beweging kunnen zetten.
Een mijlpaal waar ik ook enorm dankbaar voor ben, is dat we inmiddels meer dan €4.000,- hebben opgehaald. Dat bedrag staat voor mij niet alleen voor financiële steun, maar vooral voor vertrouwen en betrokkenheid. Elke bijdrage, groot of klein, laat zien dat mensen deze missie een warm hart toedragen.
Als ik alles op een rij zet, dan zie ik een eerste jaar vol belangrijke stappen. Het was een jaar waarin Down2Europe echt begon te leven. En eerlijk gezegd voelt het alsof dit nog maar het begin is.
Ik wil iedereen bedanken die op welke manier dan ook bijdraagt aan dit avontuur. Door te volgen, te delen, te doneren, aan te moedigen of gewoon betrokken te zijn.
Met veel trots kijk ik terug op het eerste jaar. En met minstens zoveel motivatie kijk ik vooruit naar jaar twee. De tweede etappe is al gepland. Daarover volgt binnenkort meer.
Op naar alles wat nog komt!
Deel jouw verhaal
Heb jij een verhaal, ervaring of inzicht over het leven met Downsyndroom? Deel het met ons! Geen zorgen, dit kan ook anoniem. Of je nu ouder, broer, zus, zorgprofessional of ervaringsdeskundige bent—jouw verhaal doet ertoe. Samen kunnen we laten zien dat niemand er alleen voor staat, meer openheid creëren en taboes doorbreken.
Vertel, inspireer en verbind. Onze verhalen brengen ons dichter bij elkaar! 💙